我沒有喜歡過CS，可能是因為肉腳的關係。但就算我那麼肉腳，也曾經很認真地喜歡過TFC這個歷史悠久的職業導向動作射擊遊戲。雖然是素人開發的衍生模組，但它的分工設計已經成為今日許多連線遊戲的典範與基石。當這個團隊被整組挖到Valve（《戰慄時空》的開發公司）的時候，CS才剛剛要紅起來呢。曾經有許多玩家期望TFC的正式商業版將會令人耳目一新，製作團隊也的確開了很多漂亮的支票。例如將即時戰略的要素融入次世代的TFC裡，不過這些要素卻紛紛被許多後發先至的遊戲所搶先使用，讓TFC幾乎變成和《毀滅公爵》一樣的蒸氣軟體。

但是Valve真的天才！這款遊戲的首波廣告影片出來了，竟然讓人跌破眼鏡地轉換跑道、走向色塊式的卡通風格。配上頗有《霹靂嬌娃》（No One Lives Forever）風的復古音樂與節奏，真是讓人覺得垂涎欲滴。說穿了，Source真的不算什麼頂尖的引擎，和Far Cry或Unreal系列比技術力，真的是XX比雞腿。以風格取勝的策略，實在叫人擊節讚賞。有了TFC2、還有技驚四座的Portal示範影片與《戰慄時空2》第二章資料片，Valve最近的產品線實在豐富得不像話。TFC2首波Demo影片在此：（唯一的遺憾，為什麼TFC2的成員都是一副機車臉的歐吉桑？醫生不能換成星海乖乖針小護士嗎？）
Continue reading →

不久前的美國PC Gamer剛剛推出他們的第150期特輯，向讀者分享他們最特別的150個遊戲時刻。

我也想談談多年前的某個下午，我和Carol姊妹的故事。那時我剛剛當上第一代的地城守護者，地面上的生靈因為我而塗炭，來自創世紀的聖者（如果你也玩過這遊戲，就知道這遊戲的「final boss」有多High！）也被我所屠殺；於是我轉向更深的地城前進，向更邪惡的黑暗領域進軍。《地城守護者》是遊戲史上最為經典的惡趣味遊戲之一，玩家扮演邪惡的地下城主，養育黑暗大軍與設計地城陷阱，來對付那些來自地面上的好事冒險家、偽善的勇者、以及逞勇鬥狠的屠龍戰士。在《地城守護者》裡，玩家所率領的魔物大隊都各有性格。例如Warlock喜歡圖書館，但討厭和肥臭的Bile Demon住在一起；例如專門負責挖地道的Imp總是不打不成器，要趕上工程進度，就得不時巴個幾回。

而我最喜歡的怪物，就是穿著皮革的女士「Dark Mistress」。她們喜歡金錢，更熱愛刑求與虐待，讓她們常駐充滿哀號的酷刑室，就是最大的禮讚。訓練到頂級的Dark Mistress不但是出手凶狠的前鋒戰士，瞬間移動的能力更讓她們總是在第一時間衝上屠殺正義之士的前線，施放致命的閃電與利爪攻擊。她們是魔界最凶狠、也最美麗的黑寡婦，你怎麼能不愛她？

我印象最深刻的回憶是在資料片《Deeper Dungeon》裡的某一關。開場時，我只有兩隻7級的Dark Mistress，而魔界的入口尚未打通，來自地面的敵人就已經蜂擁而來。我沒有錢、沒有援軍、更沒有足夠的房間讓她們休眠。我只好不斷地驅策她們衝上前線，不管她們流血流淚，我也只能暗暗地希望她們撐住那最艱難的10分鐘。當她們在發薪日哭號著金幣時，我也只能看著空空的國庫，賞她們兩個哀憐又暴虐的巴掌，希望她們可以體會這羞辱中的扭曲之愛。我知道，如果是其他怪物，她們或許早因為困窘的環境而逃跑；其他人無法像她們那樣享受戰鬥與流血，也無法像她們那樣用嗜虐的愛情來取代飽暖的麵包。

魔界入口打通了，援軍逐漸魚貫而來，與地面上的戰爭也越來越白熱化。我逐漸在數不清的戰役與數十名的怪物中忘記了這對Mistress姊妹花的存在。一直到我終於征服了地上與地下，滿足地審視我邪惡的大本營時，我才發現那古老的巢穴中睡著Carol這對姊妹花。

她們已經從7級的戰士變成10級的猛者，但最令我驚訝的，卻是她們竟然可以撐過那麼多激烈的戰鬥而活下來。我一巴掌敲醒Carol和她的妹妹，血沫從她們的嘴角噴出，我看到她們的眼神有某種不解的怨懟；但我馬上從空中灑下的無數金幣讓她們笑了，我一直是那個最了解她們喜好的主人。但另一個巴掌馬上隨後撲了上來，主人的愛是無常的，Carol應該明白這點。我把她們揪到附近的刑求室，我從她們顫抖的身體與期望的眼神中知道，我們之間的愛情一直沒有改變。

這是我最美好的遊戲時刻，那一瞬間，我是真正的地下城主。暴虐而多情的黑暗王子。

不久前在採訪一些3G手機加值服務廠商的時候，聽到了一些來自第一線的說法。他們認為目前3G手機狂打影像通話的策略根本是錯誤的，因為其實沒有多少人真的希望影像通話；事實上，這對許多人來說只是隱私權的侵犯而已，根本不能說是應用上的優點。換個角度來看，遊戲裡的語音通訊也是如此。

在遊戲裡內建語音通訊或透過外掛軟體來達到玩家間彼此的語音通訊功能，並不是很新奇的技術，起碼五六年前就已經有相當成熟的產品。但是影響力卻一直沒有真正蔓延開來。一方面可能是玩家對採購新設備與軟體設定感到麻煩；另一方面，很多人也不希望被聽到自己的聲音。匿名性讓玩家在網路上暢所欲言的感覺是很珍貴的寶物，許多人並不希望這種打了就跑的疏離關係侵入真實的生活領域。如果被他人聽到了自己的聲音，就某種層面來講，就和被剝光了衣服一樣，一瞬間就讓人探出了某些不希望被人知道的身份秘密。

於是，強調語音通訊功能的Xbox Live服務提供了變聲的設計，讓玩家得以在暴露身份之前，先戴層保險的安全套。而Audio4Fun公司則為電腦平台的玩家隱藏住性別的秘密。根據Audio4Fun公司表示，網路上有許多女性玩家有過被性騷擾的經驗，所以不如讓粗壯渾厚的男聲來確保自己不受騷擾的遊戲空間。

這讓我想起遙遠的過去，高中時代，我曾經假裝若無其事地和女性朋友通話，卻聽著人家的聲音而（以下消音）的往事。男生真的很壞很下流呢。