Xbox 360到貨的前一天，我還在台灣少見的30001型PS2上玩《真三國無雙四：帝王傳》（為了玩合法美版遊戲特地空運來台，很有心吧），差幾個窮鄉僻壤就要征服中國的時候，一個大約一公尺立方的紙箱子出現了。不需要偵測陣營的法術，我就知道這是來自微軟黑暗勢力的寶物，趕緊拆開來裝機上線。Xbox Live的服務真的非常有趣，只可惜目前賣場裡的物品還不具備讓人掏腰包購買的價值，潛力無窮卻是毋庸置疑。除了晚很久才開始玩的《Elder Scroll IV：Oblivion》，我還下載了很多Live上的試玩版遊戲。工作一忙，曠日費時的遊戲便成為一種負擔，我滿心希望Xbox 360上豐富的動作射擊遊戲可以充盈我半夜12:00以後的休閒時光。但接連經歷了《Prey》與《Perfect Dark Zero》，才發現要在遊樂器上玩FPS，好像還是有一點隔膜感。這是習慣了鍵鼠操作配置之後的退伍軍人症嗎？還是遊樂器上的FPS就是這麼缺乏人性？

爆頭！？真的有可能靠那個類比香菇頭辦到嗎？

忘記是哪一個國外遊戲媒體曾經舉行過PC與Xbox版的跨平台《Halo》競賽測試，當時他們依據結果宣稱遊樂器版本的《Halo》不如想像中的難以操作，遊樂器平台上的高手依然有機會與PC平台上的精英一較高下。雖然後來有人踢爆這個測試的基準並不公平，但我仍然有了躍躍欲試的感覺。如果我能坐在沙發上舒舒服服地格斃所有該死的外星人/合成人/納粹餘孽，那該有多好！可是好像都是最終幻想，我居然一敗再敗，就是沒辦法在第一時間抓到那些敵人大頭的位置。

我不是沒有在遊樂器上嘗試過第一人稱的遊戲，例如Atlus的《魔劍》。這個金子一馬做人物設定的動作遊戲沒什麼特別值得一提的革命性設計，就是玩起來很爽快而已。透過簡單的鎖定機制，第一人稱的肉搏格鬥變得輕鬆而有趣。但是這個遊樂器平台上的第一人稱射擊遊戲就讓我吃盡了苦頭，為什麼？有人可以提點我通關的秘訣嗎？我的爛技術不應該證明什麼的，對吧？

【附帶一提】《Elder Scrolls IV: Oblivion》真的很好玩，1080i的畫面讓我完全忘記昨天的征服中國之夢有多遠大了，哈哈。

我沒有喜歡過CS，可能是因為肉腳的關係。但就算我那麼肉腳，也曾經很認真地喜歡過TFC這個歷史悠久的職業導向動作射擊遊戲。雖然是素人開發的衍生模組，但它的分工設計已經成為今日許多連線遊戲的典範與基石。當這個團隊被整組挖到Valve（《戰慄時空》的開發公司）的時候，CS才剛剛要紅起來呢。曾經有許多玩家期望TFC的正式商業版將會令人耳目一新，製作團隊也的確開了很多漂亮的支票。例如將即時戰略的要素融入次世代的TFC裡，不過這些要素卻紛紛被許多後發先至的遊戲所搶先使用，讓TFC幾乎變成和《毀滅公爵》一樣的蒸氣軟體。

但是Valve真的天才！這款遊戲的首波廣告影片出來了，竟然讓人跌破眼鏡地轉換跑道、走向色塊式的卡通風格。配上頗有《霹靂嬌娃》（No One Lives Forever）風的復古音樂與節奏，真是讓人覺得垂涎欲滴。說穿了，Source真的不算什麼頂尖的引擎，和Far Cry或Unreal系列比技術力，真的是XX比雞腿。以風格取勝的策略，實在叫人擊節讚賞。有了TFC2、還有技驚四座的Portal示範影片與《戰慄時空2》第二章資料片，Valve最近的產品線實在豐富得不像話。TFC2首波Demo影片在此：（唯一的遺憾，為什麼TFC2的成員都是一副機車臉的歐吉桑？醫生不能換成星海乖乖針小護士嗎？）
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不久前的美國PC Gamer剛剛推出他們的第150期特輯，向讀者分享他們最特別的150個遊戲時刻。

我也想談談多年前的某個下午，我和Carol姊妹的故事。那時我剛剛當上第一代的地城守護者，地面上的生靈因為我而塗炭，來自創世紀的聖者（如果你也玩過這遊戲，就知道這遊戲的「final boss」有多High！）也被我所屠殺；於是我轉向更深的地城前進，向更邪惡的黑暗領域進軍。《地城守護者》是遊戲史上最為經典的惡趣味遊戲之一，玩家扮演邪惡的地下城主，養育黑暗大軍與設計地城陷阱，來對付那些來自地面上的好事冒險家、偽善的勇者、以及逞勇鬥狠的屠龍戰士。在《地城守護者》裡，玩家所率領的魔物大隊都各有性格。例如Warlock喜歡圖書館，但討厭和肥臭的Bile Demon住在一起；例如專門負責挖地道的Imp總是不打不成器，要趕上工程進度，就得不時巴個幾回。

而我最喜歡的怪物，就是穿著皮革的女士「Dark Mistress」。她們喜歡金錢，更熱愛刑求與虐待，讓她們常駐充滿哀號的酷刑室，就是最大的禮讚。訓練到頂級的Dark Mistress不但是出手凶狠的前鋒戰士，瞬間移動的能力更讓她們總是在第一時間衝上屠殺正義之士的前線，施放致命的閃電與利爪攻擊。她們是魔界最凶狠、也最美麗的黑寡婦，你怎麼能不愛她？

我印象最深刻的回憶是在資料片《Deeper Dungeon》裡的某一關。開場時，我只有兩隻7級的Dark Mistress，而魔界的入口尚未打通，來自地面的敵人就已經蜂擁而來。我沒有錢、沒有援軍、更沒有足夠的房間讓她們休眠。我只好不斷地驅策她們衝上前線，不管她們流血流淚，我也只能暗暗地希望她們撐住那最艱難的10分鐘。當她們在發薪日哭號著金幣時，我也只能看著空空的國庫，賞她們兩個哀憐又暴虐的巴掌，希望她們可以體會這羞辱中的扭曲之愛。我知道，如果是其他怪物，她們或許早因為困窘的環境而逃跑；其他人無法像她們那樣享受戰鬥與流血，也無法像她們那樣用嗜虐的愛情來取代飽暖的麵包。

魔界入口打通了，援軍逐漸魚貫而來，與地面上的戰爭也越來越白熱化。我逐漸在數不清的戰役與數十名的怪物中忘記了這對Mistress姊妹花的存在。一直到我終於征服了地上與地下，滿足地審視我邪惡的大本營時，我才發現那古老的巢穴中睡著Carol這對姊妹花。

她們已經從7級的戰士變成10級的猛者，但最令我驚訝的，卻是她們竟然可以撐過那麼多激烈的戰鬥而活下來。我一巴掌敲醒Carol和她的妹妹，血沫從她們的嘴角噴出，我看到她們的眼神有某種不解的怨懟；但我馬上從空中灑下的無數金幣讓她們笑了，我一直是那個最了解她們喜好的主人。但另一個巴掌馬上隨後撲了上來，主人的愛是無常的，Carol應該明白這點。我把她們揪到附近的刑求室，我從她們顫抖的身體與期望的眼神中知道，我們之間的愛情一直沒有改變。

這是我最美好的遊戲時刻，那一瞬間，我是真正的地下城主。暴虐而多情的黑暗王子。

不久前在採訪一些3G手機加值服務廠商的時候，聽到了一些來自第一線的說法。他們認為目前3G手機狂打影像通話的策略根本是錯誤的，因為其實沒有多少人真的希望影像通話；事實上，這對許多人來說只是隱私權的侵犯而已，根本不能說是應用上的優點。換個角度來看，遊戲裡的語音通訊也是如此。

在遊戲裡內建語音通訊或透過外掛軟體來達到玩家間彼此的語音通訊功能，並不是很新奇的技術，起碼五六年前就已經有相當成熟的產品。但是影響力卻一直沒有真正蔓延開來。一方面可能是玩家對採購新設備與軟體設定感到麻煩；另一方面，很多人也不希望被聽到自己的聲音。匿名性讓玩家在網路上暢所欲言的感覺是很珍貴的寶物，許多人並不希望這種打了就跑的疏離關係侵入真實的生活領域。如果被他人聽到了自己的聲音，就某種層面來講，就和被剝光了衣服一樣，一瞬間就讓人探出了某些不希望被人知道的身份秘密。

於是，強調語音通訊功能的Xbox Live服務提供了變聲的設計，讓玩家得以在暴露身份之前，先戴層保險的安全套。而Audio4Fun公司則為電腦平台的玩家隱藏住性別的秘密。根據Audio4Fun公司表示，網路上有許多女性玩家有過被性騷擾的經驗，所以不如讓粗壯渾厚的男聲來確保自己不受騷擾的遊戲空間。

這讓我想起遙遠的過去，高中時代，我曾經假裝若無其事地和女性朋友通話，卻聽著人家的聲音而（以下消音）的往事。男生真的很壞很下流呢。

有時候我也很想擺脫這種宿命，但我就是常常煞到這種很冷門的遊戲。System Shock系列是遊戲史上最恐怖的遊戲之一，魔王從一開始就如影隨形的語音是它最著名的正字標記。不過這個系列在開發公司Looking Glass Studio（作品包括《盜王之王》，Thief）變成歷史之後，就銷聲匿跡了。Irrational Games最近打算喚醒玩家回憶裡這塊叫好不叫座的經典，以《System Shock》精神繼承者自居地開發起《Bioshock》這款遊戲。

目前是引起了「一些」玩家的注意，不過也讓握有實質《System Shock》版權的美商藝電嗆聲說「正版的三代在我們手裡」。

預期中，《Bioshock》將會保留SS裡融合有角色扮演要素的動作冒險遊戲精神，並且將以人工智慧的開發做為主要賣點。根據開發團隊表示，他們將藉著複雜的情緒性動機網絡來製造出NPC擬人化的行為。當然的，還有那個最終魔王，一定很酷，嘿嘿。

已經彈盡援絕的Atari，為了避免殭屍化的現象日益擴大，傳出阻止Bioware繼續更新與維護原始的《絕冬城之夜》，要求他們將全部的資源傾注到儘快發行《絕冬城之夜2》的計畫。對於早就醜聞纏身的他們來說，這不過是錦上添花而已。對於這種謠傳，他們做出了如此的公開回應：

Atari understands the importance and popularity of the mod community, which has supported the Neverwinter Nights franchise for years. Atari remains as committed to the franchise and the growing members of the community as ever and we’ve still got quite a bit more news in-store for everyone between now and September. Our goal is to make Neverwinter Nights 2 one of the most compelling RPG experiences seen in years by also making it one of the most mod-friendly games ever.

大意就是說：「Atari仍然一本初衷地願意繼續支援NWN系列遊戲…blah blah…我們最大的目標是讓NWN2成為這幾年來最為精彩的RPG遊戲體驗…」內文頗為閃躲，似乎暗示了就算沒有外傳的大動作，也至少下了點不足為外人道的功夫。

雖然Atari不是Bioware唯一的老闆，不過這狀況倒是讓人產生不少聯想。Bioware好像一個苦命的煙花女（又是這種類比？），原先以為可以在前夫Interplay的庇蔭下過幸福的下半輩子。無奈前夫無能，讓她只好揮淚投向法國來的貴族老爺。沒想到這老爺又是個空心大老倌，錢財散盡之後，就開始打起老婆來。讓人大嘆真愛果然無價。

SCE Worldwide Studios的總裁Phil Harrison在一個德國雜誌Der Spiegel的專訪裡表示，PS3一出，個人電腦的歷史使命也告功成身退。因為PS3將一肩挑起遊戲、看影片、以及瀏覽網路等的多種用途。「PS3本身就是一台電腦，」Phil Harrison如此表示。這種拉長戰線的作法，很顯然和「專款專用」的Wii有了很大的區別，也象徵了下個世代的主機戰爭，有了另一層不同的意義。原文連結：Harrison: ‘We Do Not Need The PC’

Xbox 精神領袖 Peter Moore 告知路透社記者，數學就是那麼簡單「買一台 Xbox 360 和 Wii，等同於買一台 PS3，所以大家知道了吧…」

原來可以這樣說啊…[原文連結]

一個叫做Rob Pardo的傢伙也登上了時代雜誌的年度百大人物榜。他是誰？他是Blizzard遊戲設計部門的副總裁，同時也是《魔獸世界》（World of Warcraft）的首席設計師。根據時代雜誌的說法：

這是一個地圖上找不到、但是人口高達六百萬的國度…只要它再受歡迎一點，可能連聯合國都有它的席位了。

在這巨大成功的背後，怎麼能說沒有世界百大的影響力呢？原文：時代百大2006