在切入主題之前，先說明一下三月主題上那張大頭照的來歷，那是托爾金（J.R.R Tolkien）的玉照。此何許人也？他就是小說「魔戒」（Lord of the Ring）的作者，就某種角度而言，他也是所謂的怪胎之王，因為他創造了近代奇幻小說的正統。他雖然並非是各種西方民間傳說的發明者（例如龍、妖精），但卻是第一個成功地系統化建立奇幻世界典範的人，他使得各種奇幻生物間的關係與脈絡、甚至語言與文化狀態都變得十分清晰，而成為人人都能接受的正統，讓讀者們能夠任意地驅馳想像力，暢遊在他所創造的架空世界之中。他筆下的角色也因此成為近代奇幻小說的各種原型，例如一心尋找祖先礦坑與寶藏的矮人原型，就被冰風之谷的布魯諾所繼承。其他例如矮人與精靈間的緊張關係，以及哈比人這種獨創物種的設計，也都成為近乎顛撲不破的奇幻世界真理。後繼者也許會想另創新局，重新詮釋和架構一個奇幻世界，但絕少能完全逃出托爾金的魔掌。值此同時，魔戒電影的成功更將這部西方奇幻小說的原典再度推上眾所矚目的舞台。喜歡RPG的怪胎們，個個都能沈迷於電影中波瀾壯闊的場景，感受長年幻想更具體化的精緻表現。就巧克力的觀點而言，魔戒電影雖然可以看得很爽，但相較於小說，還是有點流於淺薄之感（例如對波羅莫的描寫）。不過，這「只」不過是三小時的電影不是！？所以就不苛求了。
接下來切入主題，誰是CRPG的怪胎之王！？當然非Interplay（發行商）、Black Isle Studio（Interplay這家發行商的RPG部門）、與Bioware（獨立製作公司）曾經盛極一時的金三角莫屬。96年，歐美的角色扮演遊戲市場正處於青黃不接的狀態，根據已離職的前PCG雜誌（美國發行量最大的電腦遊戲雜誌）專欄作家Wolf（負責的專欄名稱為Alternative Life，主題正是RPG，他於前幾個月改投入遊戲開發產業）所言：「…1996年那時，冒險遊戲正當道，但市場上幾乎找不到幾款RPG遊戲，更遑論遊戲的作品；但沒想到時隔不過幾年，市場風向竟然整個逆轉，如今冒險遊戲已經萎縮到瀕死的邊緣，而角色扮演遊戲卻大作不斷….」而這股新風潮是從哪裡吹起的呢？當然就是金三角中的Black Isle Studio！他們的「異塵餘生」（Fallout）一代宛如平地一聲雷，震醒了世界各地熱愛美式RPG的怪胎們，立刻在這劫後餘生的遊戲世界裡奮起作戰，隨後是「魔法門六代」（Might and Magic VI）承接怪胎們無可止息的熱情，而最後的高潮發生在98年的「柏德之門」（Baludur’s Gate）。「柏德之門」算是奠定金三角成立的關鍵作品，這款遊戲是由獨立遊戲開發公司Bioware所製作，並交由Interplay與Black Isle Studio負責通路與發行。「柏德之門」的成功不只是代表了另一款優良角色扮演遊戲的誕生而已，更重要的是，它讓被電腦遊戲玩家淡忘已久的DnD規則系統（全名是”Dungeon and Dragon”，是一種紙上角色扮演遊戲系統，特色是常用二十面骰來作各種狀態的檢定，故也有d20系統的別名）再度復活了過來，就像是為老朽長者的軀殼吹入了一股青春氣息一般。負責過「橫掃千軍」（Total Annihilation）與「末日危城」（Dungeon Siege）的知名遊戲設計師Chris Taylor曾說：「電腦遊戲有其運算架構上的優點，拘泥於擲骰子的老舊系統，無疑是放棄了電腦遊戲的大好利基。」但Bioware證明了Chris Taylor是錯的，原來老頭子式的擲骰子角色扮演遊戲仍然可以非常好玩！
隨後，「柏德之門」不但跟著推出了二代作品，更重要的是，其所使用的遊戲引擎「Infinity」更創造了一個難以匹敵的DnD遊戲家族。依照時間順序，差不多排列如下（括弧內為開發公司，而這些作品皆由Interplay與Black Isle Studio負責通路與發行）：
柏德之門Baldur’s Gate（Bioware）=>異域鎮魂曲Planescape: Torment（Black Isle Studio）=>冰風之谷Icewind Dale（Black Isle Studio）=>柏德之門二Baldur’s Gate 2（Bioware）
其中，「柏德之門二」算是平衡度最高的一款遊戲，他在自由度、劇情張力、和遊戲節奏上做出了完美的平衡，其長達250小時以上的遊戲時間更是令怪胎中的怪胎都能心悅誠服了。而「異域鎮魂曲」則算是其中最怪異的一款遊戲，雖然同樣是DnD規則，但完全異質的設定以及環繞著死亡的主題等，使得它成為品味獨特的選擇；而其超長的對話內容更是一絕，是喜歡豐富劇情的玩家們所不能錯過的超級經典。不過，或許是吃膩了重口味，市場與玩家也會有點反胃，所以BIS便開發了另一個以砍殺和地城冒險為焦點的「冰風之谷」。「冰風之谷」的對話雖少、劇情事件也不多，但是其一流的美術設計與背景音樂，至今仍難有超越；而其綿密的戰鬥也非砍殺那麼簡單，許多重要場景都需要嚴密的戰術準備，才有可能克敵致勝。和「柏德之門二」不同的是，「柏德之門二」的難度來自於法術相剋的複雜與單一超強敵人的阻撓之上；但「冰風之谷」的法術系統並不複雜，也絕少「柏德二」式的超強敵人，可是來襲的敵人往往具備平衡度極佳的職業組合與優勢地形的搭配，使得玩家在過關斬將時，變得需要巧思。這也使得當年的「冰風之谷」被譽為無冕的「年度最佳小隊戰術遊戲」（Squad Tactics，也是一種瀕臨死亡的遊戲類型，代表作品如「幽浮」
現在，DnD系統已經在電腦遊戲市場起死回生，再度成為聚光燈下的寵兒。而Bioware這家獨立開發公司在脫離與Interplay、Black Isle Studio的合作關係之後，其同樣採用DnD授權（註3）的Never Winter Night則正沸沸湯湯地在做上市前的準備，DnD看來仍聲勢不減。但更驚人在還在後面，除了預定今年年中上市的NWN之外，Bioware竟於年前宣布與Lucasart合作，準備出一款以「星際大戰」（Star Wars）為主題的單機角色扮演遊戲！這款遊戲的名稱是「星際大戰之舊共和武士」（Star Wars: Knights of the Old Republic），故事將發生在電影劇情的一千年之前，而遊戲系統可能會採用修改過的d20系統，遊戲引擎則是採用NWN的引擎。
要知道，這世界上有三種東西，沾了以後就很容易被人認為是怪胎（geek），其一是紙上角色扮演遊戲（如DnD），其二是「星艦迷航記」（Star Trek）這部科幻影集（還記得前文所提的Trekkie嗎？），其三就是「星際大戰」（Star Wars）。如今，Bioware已經打下DnD的一片天，如果能再成功進逼「星際大戰」迷的心房，不就三分天下有其二了嗎！？更可怕的是，如果Bioware明年突然宣布要作「星艦迷航記」的遊戲時，怪胎們該怎麼辦？恐怕就得在Bioware辦公室門口對諸大師們頂禮膜拜了吧。這就是CRPG怪胎之王的誕生。
註3：目前DnD的授權掌握在法商Infograms之手，所以Bioware在結束和Interplay的合作關係之後，改投效Infograms乃是意料中事。而有趣的是，Bioware與Interplay決裂的原因是授權訴訟的問題，或許是為了和解，現在兩方各退一步，Interplay完全放棄對「絕冬城之夜」（NWN）之任何權利的主張（因為Interplay曾協助過行銷等事宜，所以若要為NWN發行權對簿公堂，Interplay仍有一定立足點），但換來柏德等產品的品牌使用權利。